在数字化时代，随着计算设备变得更小、更可穿戴、更普及，以及虚拟化技术的广泛应用，数字世界和现实世界之间的交互和替代关系日益明显。智慧养老再次受到人们关注，越来越多智能元素融入养老服务。据联合国人口趋势预测，全球老龄化速度迅猛，预计老年人口比例将从2022年的10%增至2050年的16%。如何实现老年人跨越“数字鸿沟”，并享受数字化、信息化发展成果，成为老龄社会的重要议题。智慧养老以全天候智能“一键式”服务应对专业人员短缺、养老机构不足、养老需求增长的挑战，成为各国解决养老难题的关键。

目前，一些智能穿戴、安防、家居和健康监测设备备受老年人欢迎。智能门磁记录老人的出入时间和频率。如果某房门长时间未开启，系统将判断为异常情况，子女和社区工作人员会立即受到信息提醒，以进行及时查看。智能水表可监测水的使用量，并对因老人忘记关闭水龙头等异常用水情况发出警告提醒。智能床垫可以分析心率、呼吸以及体动情况，家人可以远程监测老人的健康状况。床头和卫生间安装的"一键呼叫"设备能够帮助老人及时联系紧急联系人。所有这些智能设备的运用展现了智慧养老的场景，通过提供24小时“一键式”的贴心服务，解决老年人和有特殊困难的人群在医疗护理、紧急援助、家政服务及情感关怀等方面面临的实际问题。科学需要准确性，但更需要人文关怀。智慧是手段，而养老是目的，二者缺一不可。

复旦大学老龄研究院副院长、教授吴玉韶曾表示，科技在推动新时代养老产业上“弯道超车”，实现跨越式发展。然而，智慧养老产品设计不应过于繁复，技术应更多做减法，而人文关怀则要做加法。智慧养老引起了全球的关注，填补数字差距正当其时。相关报告显示，2022年智慧养老（AgeTech）市场地图共有超过200家公司入选，预计产值将达到2万亿美元。智慧健康养老领域的探索正在紧锣密鼓地进行。美剧《上载新生》中，人们可以在数字世界中永生，从而摆脱生老病死的命运。

这种“元宇宙式”的养老方式目前仍然属于科幻范畴，但正在逐渐改变老年人的生活环境，提升他们的生活质量。对于智慧养老，现在正是时机成熟。